在談到中國區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展問題時，西方輿論中有一種觀點認為，地區(qū)間發(fā)展差距是由于東部地區(qū)或一線城市發(fā)展帶來了所謂“虹吸效應”，導致各種資源向優(yōu)勢地區(qū)過度集聚，從而抑制中西部地區(qū)的發(fā)展，形成了不平衡問題。這種說法偏離了中國經(jīng)濟社會發(fā)展的底層邏輯，也難以解釋中國今天各地的現(xiàn)實情況。

西方一些人之所以一看到地區(qū)發(fā)展不平衡，就下意識聯(lián)想到“虹吸效應”，很大程度上同其自身發(fā)展歷程有關。許多西方國家在歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過“虹吸效應”，除了導致區(qū)域發(fā)展不平衡，還由于中心城市承載力不足，形成了“貧民窟”的現(xiàn)象。直到今天，在不少西方國家中，依然不同程度地存在區(qū)域發(fā)展差異和新型“貧民窟”問題。

中國改革開放以來，區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展初期，的確有過大量務工人員從相對落后地區(qū)向經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)聚集的現(xiàn)象，這體現(xiàn)的是要素按比較優(yōu)勢配置。而現(xiàn)在，發(fā)達地區(qū)的“擴散效應”“反哺效應”成為主流，區(qū)域發(fā)展不是靠“零和”的競爭，而是越來越依賴于區(qū)域間的深度協(xié)同。

在經(jīng)濟增速方面，中西部地區(qū)連續(xù)多年保持了比東部地區(qū)要高的增長速度，東北地區(qū)的經(jīng)濟增長也出現(xiàn)企穩(wěn)回升的勢頭，這為“十五五”時期進一步縮小地區(qū)間發(fā)展差距奠定了基礎。流動人口的流向近年來也正悄然變化，從過去的“孔雀東南飛”到如今的向中西部地區(qū)回流，返鄉(xiāng)就業(yè)創(chuàng)業(yè)漸成風潮。這些情況，都是“虹吸論”所無法解釋的。

為什么中國走出了一條跟西方不同的區(qū)域發(fā)展道路？一大原因在于我們強調(diào)“有效市場”與“有為政府”的緊密結(jié)合，而不是像西方那樣過度依靠市場機制自發(fā)作用。西部大開發(fā)、東北全面振興、中部地區(qū)加快崛起、東部地區(qū)加快推進現(xiàn)代化等戰(zhàn)略并舉，一系列強有力的促進區(qū)域經(jīng)濟平衡發(fā)展的政策出臺，為促進區(qū)域經(jīng)濟均衡發(fā)展規(guī)劃了路徑。效果就是，近年來我國東西發(fā)展差距趨于穩(wěn)定，南北分化得到遏制，區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展戰(zhàn)略成效初顯。

比如，京津冀、長三角、粵港澳大灣區(qū)等區(qū)域協(xié)同發(fā)展戰(zhàn)略的實施，不僅促進本地區(qū)協(xié)調(diào)平衡發(fā)展，還帶動了周邊地區(qū)的發(fā)展。特別是長期的跨區(qū)域幫扶與協(xié)作機制的建立，中西部地區(qū)不僅能夠獲得協(xié)作單位對口的各種資源幫扶，更是從治理理念上獲得新提升，為中西部地區(qū)可持續(xù)發(fā)展增添了持久動力?！帮w地經(jīng)濟”和“南北共建園區(qū)”等創(chuàng)新機制不斷涌現(xiàn)，突破了行政區(qū)劃的壁壘，促進了要素的跨區(qū)域優(yōu)化配置。

除了高度重視激發(fā)東部發(fā)達地區(qū)或一線城市發(fā)展過程中的“涓滴效應”“擴散效應”，中國還注重借助人工智能（AI）為代表的數(shù)字技術推動縮小區(qū)域發(fā)展差距。數(shù)字技術具有普惠性的特點，能夠突破地域、時空、身體等物理要素的障礙，為偏遠地區(qū)的農(nóng)村居民、殘疾人等群體創(chuàng)造更多的就業(yè)創(chuàng)業(yè)并獲得收入的機會?！皷|數(shù)西算”等方式大大擴展了新技術的輻射范圍，為促進地區(qū)均衡發(fā)展提供新動能。

實際上，中國的區(qū)域發(fā)展早已不是靠區(qū)域間互相搶資源、搶項目、搶人才，而是越來越依賴于區(qū)域間的深度協(xié)同、優(yōu)勢互補、抱團發(fā)展，各區(qū)域之間并非“你有我無”的競爭關系。當前，在全國統(tǒng)一大市場建設的整體布局下，每個地區(qū)都有自身獨特的資源稟賦和比較優(yōu)勢，東部地區(qū)有技術、資金優(yōu)勢，中西部有資源、空間潛力。要想把自身優(yōu)勢做強、把發(fā)展?jié)摿︶尫懦鰜?，必須依靠區(qū)域之間分工協(xié)作。這種協(xié)同不是簡單“拉平差距”，而是讓每個區(qū)域都能在整體布局中找到增長點——有的做創(chuàng)新高地，有的做產(chǎn)業(yè)腹地，有的保生態(tài)安全，有的保糧食安全，最終達到“1+1>2”的整體效應，實現(xiàn)全國整體更高質(zhì)量、更均衡的協(xié)調(diào)發(fā)展，也為中國式現(xiàn)代化筑牢堅實的空間支撐。

“十五五”規(guī)劃綱要提出了中國未來五年促進區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展的目標和路徑。各方努力激發(fā)地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的內(nèi)生動力，將能把擴散輻射效應發(fā)揮到最大，不斷優(yōu)化區(qū)域經(jīng)濟布局、促進區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展。